很多人认为沙漠是缺乏生命的地方，但是许多动植物已经适应了这种恶劣的环境，在那里它们经常争夺有限的资源。
   ELISA试剂盒发现在沙漠环境中，zui有限的资源通常是水，迫使植物采取不同的策略，与它们的“邻居”竞争这一宝贵资源。
    在自然环境中，水的供应往往是随机的——有的年份和地区能够收到大量的降雨，而其他的地区和年份则保持干燥。在干旱年份，更地使用水的植物往往是成功者。
    这一成功带来一种折衷，在雨水较多的年份，这些率的植物能够与生长更快的植物进行斗争。
   对于沙漠来说，多变的气候很常见，所以植物群落模式能够在多雨和干燥年份之间进行变化，在多雨年份植物具有高的密度和多样性，在干旱年份其物种总量和数目则降低。美国亚利桑那大学的一个研究团队，对两个重要变量——竞争和水利用率——对植物群落的影响进行了调查研究，并将研究结果发表在zui近的《美国植物学报》（American Journal of Botany）。