在胸腺中，T细胞从前体细胞形成，后者不断被新到达的骨髓祖细胞取代。ELISA试剂盒Hans-Reimer Rodewald及同事发现，这是“老”细胞与“新”细胞之间竞争的结果。
在没有细胞竞争的情况下，当新骨髓祖细胞的流入在小鼠体内被阻断时，老细胞就会重新获得自我更新并zui终被改变的能力，导致“T-细胞急性淋巴细胞性白血病”(T-ALL)的发生，ELISA试剂盒与人类的这种白血病相似。
与此同时，基因表达会发生变化，也会出现经常在人类T-ALL中所见到的基因突变。因此，细胞竞争会充当一个“肿瘤抑制因子”机制。ELISA试剂盒这项研究也许还能帮助解释用基因矫正过的自体祖细胞治疗之后在“与X相关的严重联合免疫缺陷”患者身上所看到的、被广泛讨论过的T-细胞白血病。
