B细胞是身体的抗体生长工厂，能够大量地产生抗体分子来选择性地靶向外部危险物。然而，这种过程也需要T细胞分泌一种被称作白细胞介素-4（interleukin-4, IL-4）的蛋白，其中IL-4促进一种被称作“类型转换（class switching）”的机制发挥作用，从而产生功能性的特定抗体亚型。然而，科学家们仍然不清楚是哪些T细胞产生IL-4信号。

Kubo说，“IL-4是控制IgG1和IgE抗体反应的一种关键性细胞因子，但是它在Th2细胞和Tfh细胞中的表达是独立地受到不同成分的调控。再者，Th2细胞和Tfh细胞是负责体液免疫反应的T细胞亚型。”

如今，日本理化研究所过敏症与免疫学研究中心研究员Masato Kubo和同事们提供强大的证据表明zui近发现的一类滤泡T细胞（follicular T cell, Tfh）产生IL-4信号，从而促进B细胞高速运转起来。而在之前的一项研究中，他的研究团队鉴定出编码IL-4的基因中的几个DNA片段可能调节这它的活性。一种候选DNA序列CNS2对 Th2细胞产生IL-4没有影响，但是缺乏这种基因组区域的小鼠在类型转换上表现出严重性的缺陷。他说，“我们开始思考其他T细胞亚类可能负责IL-4介导的体液免疫反应。”

通过将一个荧光基因放置在CNS2的控制之下，研究人员证实这种调节性区域在Tfh细胞中是特别有活性的。就像它们的名字所提示的那样，Tfh细胞位于非常靠近生发中心（germinal center）的滤泡之内，其中生发中心是B细胞成熟的地方。与Th2细胞产生IL-4机制明显不同，Tfh细胞也主动地分泌IL-4。Kubo研究团队发现缺乏CNS2的突变小鼠能够产生成熟的Tfh细胞，但是这些细胞表达水平显著下降的IL-4。作为比照，Th2细胞受到的影响zui小化。然而，这些接受基因改造的小鼠在产生包括IgE和IgG1之类的几种抗体亚型上表现出显著性的缺陷。