美国伊利诺伊大学医学院的科学家对患急性肺损伤老鼠模型的研究表明，成体干细胞（adult stem cell）能够治疗急性肺损伤（acute lung injury,ALI）。这项研究报告发表在10月版的Stem Cells杂志上。
急性肺损伤的病理特点为肺泡毛细血管内皮细胞和肺泡上皮细胞损伤，表现为广泛肺水肿和微小肺不张。由于内皮细胞生命周期较长，新细胞的更新需要2～5年时间，因而在特定时间内，用于修复损伤的干细胞数目远远不够，并且内皮细胞修复非常复杂。该课题组提出，干细胞或许可以用于ALI治疗。
Wary及其同事在老鼠骨髓干细胞中找到了一些祖干细胞（progenitor stem cells），因其细胞表面有Flk-1以及CD34蛋白，分别将其命名为Flk-1以及CD34。虽然骨髓干细胞中这类干细胞的含量极少，但研究人员还是成功地找到一种增加干细胞数量和“粘着度”的细胞培养方法。
这些干细胞可通过细胞表面的整合素（integrin）黏附到相应的靶点并进行修复。研究人员首先对小鼠注射一种物质引起小鼠出现急性肺损伤，然后在注射经过培养和纯化的Flk-1以及CD34干细胞。研究人员发现，这些祖细胞能够修复肺损伤，并防止肺部出现积水。
