对于生命来说，繁衍子孙后代是种族存续的重要活动。但是，负责生殖的精子和卵子是如何形成的?至今还有很多没有弄明白的地方。特别是不能从卵巢中取出制作卵子的干细胞，就很难弄清卵子的产生结构。

    RIKEN生物资源中心遗传工程学基础技术室与京都大学等合作，在世界上成功完成了制作小鼠的卵巢内性荷尔蒙的荚膜细胞的干细胞的分离和培养。卵子被卵巢内的细胞包围，慢慢成长发育，荚膜细胞产生的性荷尔蒙对这个卵子的培育起着重要作用。研究组确立了将分离的荚膜干细胞在体外培养到制作性荷尔蒙阶段的方法，另外，也成功地将其移植到卵巢使其形成卵细胞构造。如果可以自由地操作荚膜细胞，就可以解开被卵细胞包围的卵子的发育详情这个长期以来的 。为体外的卵子生产和卵巢疾病的治疗方法的开发带来了新的曙光。

    这是RIKEN生物资源中心（主任  小幡裕一）、遗传工程学基础技术室（室长  小仓淳郎）的本多新基础科学特别研究员等的共同研究成果。